Gerüchte sind flüchtig und nicht greifbar, dennoch können sie massiven Schaden anrichten und stellen so manchen PR-Fachmann vor große Herausforderungen. Das Referat findet am 18.03 im Rahmen der LV PR2 statt.

Was ist ein Gerücht?
Der bekannte PR-Professor Klaus Merten beschäftigt sich seit über 40 Jahren mit dem Phänomen Gerücht. Er definiert Gerüchte als eine ungesicherte Information aus einer ungesicherten Quelle. Laut Merten kann sich ein Gerücht auf drei verschiedene Dinge beziehen:
1.auf den Inhaltsaspekt
2.auf den Kommunikator
3.auf den Prozess fortgesetzter Kommunikation

Ein Gerücht ist eine Art kollektive Kommunikation, die an einem Ereignis und nicht an einer Person festgemacht wird.

Hans-Joachim Neubauer schreibt in seinem Buch „Fama – eine Geschichte des Gerüchts“:
„ […] was alle sagen, ist noch kein Gerücht, sondern das, von dem man sagt, dass es alle sagen. Gerüchte sind Zitate mit einer Lücke. Unbestimmt bleibt, wen sie zitieren; wer in ihnen spricht weiß niemand.“
Neubauer meint weiter, dass Gerüchte nicht notwendigerweise falsch sein müssen. Wer ein Gerücht weitererzählt, ist ein Teil des Gerüchts, ein Teil des „man“, in der Phrase „man sagt.“

Wie entsteht ein Gerücht?
Ein Gerücht entsteht, weil eine neu entstandene Situation definiert werden muss. Es fehlen die nötigen Informationen, um sich die neue Situation zu erklären. Das Gerücht füllt diese Lücke an Informationen und erklärt den Sachverhalt.
Gerüchte sind außerdem äußerst anpassungsfähig. Das Gerücht das in chinesischen Restaurants Rattenfleisch verkauft werde, ist in verschiedenen Regionen seit Jahren beliebt.

Wie verbreitet sich ein Gerücht?
Das Kommunikationssystem Gerücht ist eine Fata Morgana, der Urheber eines Gerüchts kann nicht ausfindig gemacht werden.
Schon Neil Postmann hat sich 1947 Gedanken über das Gerücht gemacht. Je mehr die eigene Lebenswelt bedroht ist, desto stärker wird das Gerücht angenommen, so seine Theorie. Der Besitz (scheinbar) relevanter Informationen wirkt sich außerdem statuserhöhend aus und erleichtert die Verbreitung weiter.
Gerüchte können Jahrzehnte lang brachliegen und dennoch ganz plötzlich wieder auftauchen. Es muss gelingen, das Gerücht in aktuelle Zusammenhänge zu verpacken, so erfährt das Gerücht einen erfolgreichen Relaunch.

Wie bekämpft man ein Gerücht?
Ein Gerücht ist fast gegen jeden Widerstand immun. Dementi helfen oft nur wenig, oder sind vollkommen wirkungslos. Außerdem führen Dementis dazu, dass noch mehr Menschen von dem Gerücht erfahren. Das Gerücht verliert durch ein Dementi nicht an Kraft. Für die Verbreiter des Gerüchts gibt es dann wiederum gute Gründe das Gerücht zu dementieren.

Will man ein Gerücht ganz ausrotten, ist es vor allem wichtig, dass der Sachverhalt ganz klar als falsch dargestellt werden kann. Das ist allerdings nur selten der Fall. Oft verschwinden Gerüchte nur dadurch, dass sie von neuen, spannenderen Gerüchten abgelöst werden.

Um gar nicht erst in die Situation zu kommen, Gerüchte dementieren zu müssen, ist es wichtig Gerüchten durch gezielte Information vorzubeugen.

Empfohlene Literatur:
Mast, Claudia: Kommunikationsform Gerücht. Stuttgard 2002.
Kapferer, Jean-Noel: Gerüchte. Das älteste Massenmedium der Welt. 1997.
Neubauer, Hans-Joachim: Fama. Eine Geschichte des Gerüchts. Berlin 1998.

Quellen:
Artikel spiegel online

Gerüchteklinik Münster

Artikel über Gerüchte

Filmbeitrag: GERÜCHTEküche

Und die Präsentation dieses Referats finden sie hier: GERÜCHTEküche.pdf (Hinweis: in die vorletzte schwarze Seite gehört das Video "Filmbeitrag: GERÜCHTEküche").